BACK TO THE PARADISE - 突入 -

つづきもの。
第一話

動機

「楽園」への突入は以前から考えていた。
管理地域であることから、まず管理者に内部に入れないか？問い合わせてみたが答えはＮＧ。
残された道は強行突破。
しかし、正門は厳重に閉ざされ、突入するためには山を越える必要がある。
そう、山。登山ルートがあるわけじゃない、ただの山。ただの密林。険しい道のりが予想される。
しかし、俺の記憶の中では山の稜線沿いにはハイキングコースがあったはずだ。
その稜線のハイキングコースまで辿り着ければ、そのまま園内に突入できる可能性が高い。
仕事中も、そんな事を考え続けていた。脳内登山シミュレーションで仕事が手につかない。

俺の気持ちは「行ってみたい」から、「どうしても行きたい」という感情に自然と変化していた。

出発

今回はアタック隊を編成せず、自分一人での単独ゲリラ行動とした。
その最大の理由は、確実な突入ルートが見出せていないため、突入に失敗し、ガッカリした結果に
終わる可能性が高いからだ。
険しい山越えルートを選ぶ予定だが、自分自身上りきれる可能性は低いと思ったのも理由の一つだ。
突入の突破口を発見できれば上等、突入成功すれば奇跡、くらいに考えていた。

一つ詫びなければならないこととして、AMRの主要メンバーであるナワヤ隊員、タナカ隊員に無断で行動した事。
その報告がこのブログ上の文面になってしまった事。これは本当に申し訳ないと思っている。
次回は必ず同行してもらおうと思う。

突入準備

所詮は素人の山登り。装備は限られる。
密林の枝から身を守るため、厚手の長袖長ズボン、軍手、帽子、登山靴。顔面を保護するため、鼻から下は
タオルで多い、サングラスで目を保護する。
そのいでたちは・・・まさにタイマーズ。不審者そのもの。
（タイマーズのイメージ）

まぁ格好はどうでもいい、問題は暑さ。
気温２５度。湿度９０％。その上、上記の格好。非常に厳しいコンディションだ。

アタック開始　４：３０　ＡＭ

日の出とともに始動。
まず、登山できそうなルートを探る。

で、今回選択したルート。

比較的穏やかな斜面を選び、登山を開始する。
穏やかといっても直立は不可能な角度。
そして前日まで降り続いた雨の影響で、足元はぬかるんでおり、根の浅い木などは足場にならない。
足場を踏み固め、根のしっかりした木に一歩づつ近づき、また次の木を目指す。
山頂方向へ垂直に進むのはほぼ不可能で、斜め上方向の木を目標にじわりじわりと登る。

とにかく、夢中になって登っていく。カメラを取り出せる余裕もない。
ふと気づくと、滑落が命取りの高さに達している。
下山するという選択肢が頭を過ぎるが、しかし、登れたルートが下れるルートとは限らない。
既に、登るしか選択肢がない状況に陥っていた。

だが、冷静に周囲を見渡すと、下れそうな角度の斜面が発見できた。今の位置からその緩やかな斜面に
移動するのは無理だが、下山には使えそうだ。
今自分がいる斜面を上りきりさえすれば、なんとか下山は可能だ。今は頂上を目指すしかない。

両手両足を地面につき、這いつくばるように移動を続ける。
手元にはミミズや芋虫や得体の知れない小蟲がひしめき合う。湿った土は彼らのナワバリだ。
それでも手をどける訳にはいかない。バランスを失って滑落したらアウト。
多少気分が悪くても我慢。

忍耐、そして集中力。これらを切らしてはならない。
山に登ったことへの後悔の気持ち、これは切り離さなければならない。
疑念は心を惑わし、集中力を低下させるからだ。

到達への確信　５：２０　ＡＭ

足腰、握力が限界に達しつつも、なんとか稜線に辿り着く。
そして、予想通り、ハイキングコース跡を発見した。
しかし歩く者がいなくなったハイキングコースは草に覆われ、油断はできない。
アップダウンが少ないのが救いだ。

廃ハイキングコース

このハイキングコースは「楽園」に通じているはず。絶対に辿り着ける。俺は確信した。
しばらくハイキングコースを歩くと、開けた場所に出た。
そして、そこには息を飲む光景が広がる。

「・・・絶景っ！・・・俺だけの、風景・・・」

しかし、感動に浸りたいのだが、疲労がそれを上回る。
今はとにかく、休息が必要だ。
朝露と汗とで全身ずぶ濡れの姿のまま、ハイキングコースに残されていたベンチに横たわった。
息を整えるつもりが、気づくと２時間以上経過していた。<<つづく>>